Foi criado pelo professor da ACM – Associação Cristã de Moços – Willian G. Morgan no ano de 1895 em Holyoke, estado de Massachusetts, Estados Unidos. O jogo, que na época era conhecido como minonette, foi criado pela necessidade de que houvesse uma modalidade que não fosse tão cansativa para as pessoas de mais idade como era o basquete, a modalidade da moda naquele tempo.

    O jogo foi baseado no tênis, porém foram eliminadas as raquetes e a rede era mais alta, tinha 1,98m de altura. No princípio, a bola era uma câmara de bola de basquete, mas era muito pesada, por isso, William G. Morgan encomendou à Spalding & Brothers uma bola própria para a prática do minonette.

    Em 1896, o minonette foi apresentado às demais unidades da ACM durante uma conferência sobre Educação Física em Springfield. O Dr. A. T. Halstead sugeriu que o nome fosse mudado para volleyball, já que a idéia básica era jogar a bola de um lado para o outro da rede com as mãos.

    No mesmo ano de 1896, o professor J. Y. Cameron publicou o primeiro artigo sobre volleyball, incluindo suas regras. No ano seguinte, as regras já haviam sido incluídas no livro oficial de regras da ACM da América do Norte.

    O primeiro país a reconhecer a modalidade após os Estados Unidos foi o Canadá, no ano de 1900. A partir daí, o esporte foi crescendo muito rapidamente e chegou à China, Japão, México, Filipinas e outros países asiáticos, africanos, europeus e sul americanos. O primeiro país sul americano a conhecer o esporte foi o Peru em 1910.

    A Fédération Internationale de Volleyball – FIVB – foi fundada em 1947 em Paris, tendo como países fundadores o Brasil, Egito, Estados Unidos, França, Holanda, Hungria, Itália, Polônia, Portugal, Romênia, Tchecoslováquia, Iugoslávia e Uruguai.

    O primeiro campeão mundial foi a Rússia, em campeonato disputado em Praga, ex Tchecoslováquia, em 1949. O vôlei foi incluído nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 1964, e o primeiro campeão foi a ex-União Soviética, no masculino, e, no feminino, foi o Japão.

No Brasil

    A primeira competição documentada foi realizada pela ACM em Recife. No ano de 1915, o esporte era praticado nas escolas de Pernambuco e, em 1917, desembarcou na ACM de São Paulo.

    O Brasil foi o primeiro país a conquistar o título sul americano, e até hoje o único (nunca perdeu um campeonato masculino), em 1951, em campeonato disputado no Rio de Janeiro e organizado pela Confederação Brasileira de Desportos (CBD).

    A CBV – Confederação Brasileira de Voleibol – foi fundada em 1954.

    O Brasil é o único país que participou de todas as Copas do Mundo, Campeonatos Mundiais e Jogos Olímpicos. Porém, o vôlei começou realmente se desenvolver em nosso país a partir de 1975, quando Carlos Arthur Nuzman assumiu a presidência da CBV.

    Nuzman trouxe os mundiais masculino e feminino juvenil de 1977 para o Brasil, mas sua principal contribuição ao esporte nacional foi a atração de empresas para o esporte. Empresas como a Pirelli e Atlântica – Boa Vista, perceberam esse novo canal de comunicação com o público e foram os pioneiros do marketing esportivo brasileiro.

    Essa associação empresa-esporte possibilitou que os atletas se profissionalizassem, e os resultados começaram a aparecer já no ano de 1981, quando a seleção brasileira masculina conquistou o terceiro lugar na Copa do Mundo do Japão, no ano seguinte, o Brasil sagrou-se vice-campeão mundial na Argentina. O maior feito daquela equipe, que ficou conhecida como “geração de prata” foi a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 1984.

    Nas Olimpíadas de Barcelona, 1992, o vôlei brasileiro atingiu o ponto mais alto, quando conquistou o ouro olímpico, o primeiro de uma modalidade coletiva para o nosso país.

    A CBV recebeu o prêmio de melhor Federação nacional do mundo entre os anos de 1997-99, pelos resultados obtidos pelas seleções nacionais, pela qualidade na organização de eventos e pela administração do esporte de maneira geral, prêmio oferecido pela FIVB.

    Atualmente, o Brasil tem um dos campeonatos nacionais mais fortes em todo o mundo e é muito respeitado, tanto no masculino quanto no feminino.

Fontes de Referência
CBV (Confederação Brasileira de Voleibol)
FIVB (Fédération Internationale de Volleyball)
História dos Esportes, Orlando Duarte, Makron
The Illustrated Encyclopedia of Sports, Aurum Press