A França foi o berço do esporte no final do século XII e início do século XIII. No início, as raquetes não eram utilizadas, os jogadores usavam as mãos nuas e depois, passaram a usar luvas. O esporte foi crescendo e, no século XIV, utensílios de madeira em forma de pá começaram a ser utilizados. Na Itália, cordas trançadas e um cabo foram introduzidos naqueles utensílios chamados “battoir”. Nascia então a raquete.

    No início, o tênis era praticado apenas contra um muro, depois passou a ser praticado em um retângulo dividido por uma corda. As primeiras regras foram codificadas por Guy Forbert a pedido do rei da França Luís XII em meados do século XIV.

    Durante a “Guerra dos Cem Anos”, o esporte ganhou popularidade devido ao fato de ter sido proibido pelo rei Carlos V por não trazer contribuição para o ofício das armas. Mas, durante as Guerras Napoleônicas e a Revolução Francesa, o esporte quase desapareceu, pois as quadras foram destruídas pelas batalhas.

    Mas foi no ano de 1874 que o major Walter Wingfield escreveu as regras do tênis atual, que é amplamente praticado por quase todo o planeta.

    O primeiro campeonato amador mundial foi realizado no All England Lawn Tennis e Croquet Club em Wimbledon em 1877.

No Brasil

    O tênis foi trazido ao Brasil em 1888 pelos técnicos da Light e da São Paulo Railway, que iniciaram o processo de urbanização dos grandes centros, como Rio de Janeiro e São Paulo.

    O São Paulo Athletic Club foi o primeiro clube do Brasil a construir quadras de tênis no ano de 1892. Os primeiros campeonatos só aconteceram am 1904, e eram dominados pelos ingleses. O primeiro brasileiro a ganhar o campeonato paulista foi Maércio Munhoz, do Paulistano, que em 1930, fundaria a Sociedade Harmonia de Tênis.

    A Federação Paulista de Tênis - FPT - foi fundada em 1924 pelos clubes Germânia, Paulistano, São Paulo Athletic, Tietê e Espéria. Até o ano de 1955, o tênis era membro da Confederação Brasileira de Desportos - CBD - mas em19 de novembro desse mesmo ano, foi fundada a CBT, Confederação Brasileira de Tênis.

    Nos anos 50 e 60, a maior responsável pelo desenvolvimento do tênis no país foi Maria Esther Bueno, ganhadora de sete torneios de Grand Slam. Ainda na década de 60 Thomaz Koch e Édson Mandarino levaram o Brasil a ter uma das melhores duplas do mundo. Como jogador de simples, Thomaz Koch alcançou a 24ª colocação no ranking mundial.

    Carlos Alberto Kirmayr foi o grande nome do tênis nacional por mais de 10 anos durante as décadas de 70 e 80, sua melhor colocação foi 31º lugar.
    No ano de 1992, o Brasil conseguiu grande destaque no cenário internacional ao alcançar as semifinais da Copa Davis com Luiz Mattar, Jaime Oncins, Cássio Motta e Fernando Roese.

    Em 1997, com a vitória de Gustavo “Guga” Kuerten em Roland Garros, o tênis ganhou um grande impulso no Brasil e, cada vez mais, vem ganhando adeptos, telespectadores e incentivos para se desenvolver. A prova disso é que o Brasil voltou a alcançar as semifinais da Copa Davis em 2000 e as quartas em 2001.

Fontes de Referência
ATP (Association of Tennis Professionals)
CBT (Confederção Brasileira de Tênis)
História dos Esportes, Orlando Duarte, Makron
ITF (International Tennis Federation)
The Illustrated Encyclopedia of Sports, Aurum Press
WTA (Women Tennis Association)