Existem diversas versões sobre a origem e história do futebol que remontam à antiguidade, mas o certo, é que ele foi organizado, da maneira como é conhecido hoje, na Inglaterra, a Terra-Mãe do esporte mais popular do planeta.

    Alguns historiadores, dizem que o futebol começou 2500 anos a. C. , inventado pelo imperador chinês Yang-Tsé. Ele criou um jogo, chamado kemari, com o objetivo de treinar seus soldados para as guerras.

    Em Esparta, na Grécia Antiga, um novo embrião do futebol apareceu, conhecido como, epyskiros. Cada time tinha quinze jogadores que chutavam uma bexiga de boi costurada e cheia de areia.

    Mas a referencia mais importante sobre as origens do futebol está na Idade Media, mais precisamente em Florença, Itália. Era o gioco del calcio, que, posteriormente, foi levado à Inglaterra, no século XVII, pelos partidários do rei Carlos. Eles se refugiaram na Itália e, quando voltaram à Inglaterra, levaram alguns costumes assimilados no refugio, a pratica do calcio. Até hoje, todos os anos, são realizados jogos iguais ao antigo cálcio numa importante praça de Florença, com os jogadores vestindo roupas que se assemelham a época e com as mesmas regras. O futebol na Itália, ainda é conhecido como gioco calcio.

    Assim o futebol chegou à Inglaterra e, de lá, foi exportado para o mundo. Nas aldeias britânicas, faziam-se jogos em que as crianças passavam horas e horas nas ruas de terra chutando rústicas bolas de couro. Aos poucos, o futebol foi tomado-se um esporte escolar.

    Em 1830, o Dr. Arnold de Rugby recebeu uma importante missão: deveria mudar as estruturas das escolas públicas da Inglaterra. Ele criou o sistema de prefeitos e monitores, deu grande importância a religião, mas não esqueceu os esportes. Os jogos deveriam ser tão organizados como a rígida disciplina escolar. Foi a partir daí, que o futebol começou a tomar ares de organização. As primeiras regras variavam de acordo com a escola e o tamanho do campo. Até hoje, não se tem um registro exato dos motivos que levaram cada equipe a ter onze jogadores, mas existe uma explicação aceitável: as turmas escolares da época eram formadas por dez rapazes, que se enfrentavam, mas os bedéis (líderes) de cada turma, nunca abriam mão do direito de entrar em seus times. Assim, dez rapazes, mais um bedel, formaram o número onze, que persiste até hoje. Por essa época, havia muitas regras e formas de se praticar o futebol.

    Coube a escola de Eton, a organização do primeiro jogo onde era permitido apenas o uso dos pés. Aos poucos, a nova corrente foi ganhando novos adeptos. A outra continuou no velho estilo, que se transformaria no rugby.

    O novo esporte espalhou-se pela Inglaterra inteira. Era a nova paixão, que dominava as universidades e escolas e chagava ao povo, através do entusiasmo dos estudantes. Criaram-se rivalidades e, as regras, eram cada uma mais diferente que a outra. Até que houve uma reunião para unificação das regras. Isso aconteceu em 1846, quando foi elaborado o Regulamento de Cambridge, que serviu como base para as atuais regras do jogo.

    Em 1863, na Great Queen Street, Londres, numa reunião acontecida na Freemasons' Tavern, foram definidas as 17 regras atuais do futebol e, também foi criada, a The FA – The Football Association – a entidade que regulariza o futebol na Inglaterra.

    Em 1871, começou a disputa da Copa da Associação de Futebol. No ano seguinte, houve o primeiro jogo internacional, entre Inglaterra e Escócia.

    O futebol começou a ser exportado para o resto do mundo juntamente com os novos produtos fabricados pela industria inglesa, assim chegou à América do Sul. Na Argentina, em 1864, um professor inglês, chamado Alexander Watson-Hutton, fundou sua própria escola, e resolveu que o futebol seria bom para acalmar o espírito dos estudantes, e introduziu a nova mania no curriculum escolar.

    O futebol começou a se espalhar pelo mundo, e em 1904, em Paris, foi fundada a FIFA – Fédération Internationale de Football Association – entidade que, hoje, conta com um número de filiados maior que a ONU – Organização das Nações Unidas.

    A I Copa do Mundo aconteceu em 1930, no Uruguai, e sua realização só foi interrompida durante o período da II Guerra Mundial. A Copa do Mundo é, hoje, o evento que possui a maior audiência em todo o mundo.