Antes de cada combate, os lutadores são pesados e passam por exames médicos. As lutas só acontecem com lutadores que são da mesma categoria, ou faixa de peso, como mostra a tabela a seguir:

    As lutas são divididas em rounds (ou assaltos) de 3 minutos com intervalos de 1minuto entre eles. As lutas profissionais são disputadas em 10 rounds, as amadoras em apenas 3 e, as disputas de títulos profissionais, são feitas em 12 rounds.

Existem 4 maneiras de se terminar uma luta:
Nocaute – Knock-Out (KO), acontece quando um lutador vai à lona e não consegue se levantar antes que o árbitro conte até 10 (dez segundos)

Nocaute Técnico – Technical knock-Out (KOT), quando o árbitro percebe que um 7dos lutadores, mesmo que ainda esteja em pé, não tem mais condições de continuar no combate, encerrando-o para preservar a saúde do lutador.

Desistência – ocorre quando o técnico atira uma toalha dentro do ringue anunciando a desistência do lutador. Daí surgiu a expressão jogar a toalha. Quando isso acontece, é considerado nocaute técnico.

Fim dos rounds – quando o combate não termina antes do tempo programado (3, 10 ou 12 rounds), ele é decido por pontos que são concedidos por 3 jurados, ou juízes, que ficam sentados um de cada lado do ringue. Os juízes devem conceder os pontos ao final de cada round, levando-se em consideração, os critérios de ataque, defesa, técnica e eficiência. A pontuação é feita da seguinte maneira:

    Se a luta for válida por uma disputa de título, e terminar empatada, o campeão manterá o cinturão.

Ringue – é um quadrado de, no mínimo, 4,90m e, no máximo, 6,10m cercado por quatro cordas presas a quatro postes chamados corners. O piso ou tablado do ringue deve ficar entre 91cm e 1,22m de altura do solo e é revestido por um material macio, de feltro, borracha ou outro material compatível, que tenha entre 1,3 e 1,9cm de altura para absorver o impacto nas quedas, o qual será coberto por uma lona (daí vem a expressão beijar a lona).

Cada corner do ringue é de uma cor diferente:
Vermelho – no canto esquerdo da mesa do diretor do combate.
Branco – no canto direito da mesa do diretor do combate, e em sua diagonal.
Azul – na diagonal do corner vermelho.

    O ringue deve ainda, ter três escadas ao seu redor, sendo uma ao lado do corner azul e outra do córner vermelho, para uso dos lutadores, e uma terceira escada ao lado do córner branco próximo à mesa diretora, para uso do árbitro e médicos.

Luvas – são acolchoadas para absorver o impacto dos socos. Os lutadores não podem usar luvas próprias durante os combates, é a organização do evento quem as fornece. Existem dois tamanhos de luvas:
8 onças – 227g, usadas por lutadores de até 69,85Kg (Super Meio Médio).
10 onças – 284g, usadas pelos demais lutadores.

Protetor bucal – é de uso obrigatório. Se durante o combate um dos lutadores ficar sem o protetor, a luta será interrompida para recolocação deste, porém, se o árbitro perceber que o lutador o derrubou propositalmente, uma punição deverá ser aplicada.

Capacete – é obrigatório em combates entre amadores.