O basquete foi inventado em 1891 para suprir uma necessidade da Associação Cristã de Moços de desenvolver um esporte que fugisse do frio da cidade de Springfield, Massachusetts. James Naismith, canadense que era treinador na ACM (em inglês, YMCA) foi incumbido pela Diretoria Técnica de criar um esporte em recinto fechado, que movimentasse um certo número de alunos e assimk quebrasse a monotonia de terem seguidas aulas de ginástica no período de neve.

    Um jogo que movimentasse muitas pessoas exigiu uma bola relativamente grande (aboliu também a uso de raquetes) e deveria haver uma meta com certa dificuldade a ser alcançada. No início, a “meta” proposta por Naismith eram caixas de madeira colocadas no chão, mas assim facilitaria muito a defesa dessa “meta”. Então Naismith resolveu suspende-las para que o jogo ganhasse dificuldade tanto para a defesa quanto para o ataque.

    No início as equipes eram formadas por nove jogadores de cada lado (pois o intuito era movimentar o máximo de alunos possíveis), de acordo com o numero de pessoas e do tamanho da quadra. Nesse momento já seria proibido andar sem bater a bola e puxões e empurrões (a cada três faltas era acrescida uma cesta ao adversário). Naismith também já falava em alas, guardas e pivôs em seu estatuto. Assim nascia um esporte que rapidamente conquistou o mundo.

    Aproximadamente em 1895 surgiram as tabelas localizadas atrás das cestas. Logo depois a regulamentação das medidas da quadra e das cestas, além de outras regras que até hoje sempre são revisadas para manter o dinamismo do jogo como o tempo para a posse de bola, a proibição de retornar com a bola ao campo de defesa.